Celebrated international pianist Peter Donohoe begins a new series of Shostakovich releases on Signum Classics with this new recording of Shostakovich's 24 Preludes and Fugues, Op. 87. All 24 of the preludes and fugues were composed within several months, after Shostakovich was inspired by the performance of Tatiana Nicolayeva, whom he heard as a jurist for the Leipzig Bach Competition in 1951. Although doubtlessly inspired by J.S. Bach's own 48 Preludes and Fugues in his use of form and counterpoint, Shostakovich's compositions are all deeply original and rooted in his own enigmatic and ambiguous style, moving from charming simplicity to dazzling virtuosity.

Sjostakovitsj in alle toonsoorten
De vermaarde pianist Peter Donohoe begint zijn nieuwe serie met Sjostakovitsj albums met een opname van de 24 Preludes en Fuga's, op. 87, van Dmitri Sjostakovitsj. "De aanslag van Donohoe is legendarisch. De expressie is gevarieerd en is telkenmale optimaal. De wisselende stemmingen zijn aanstekelijk en zijn technische beheersing en tempi zijn perfect. Dit is topklasse, dit is wereldniveau, dit is niet te missen!" Michel Dutrieue, Stretto, april 2017.

Sjostakovitsj was de belangrijkste Russische componist na de Tweede Wereldoorlog. Hoewel hij niet goed lag bij de Communistische partij, werd hij wel als cultureel ambassadeur van Rusland naar het buitenland gezonden. Zo was Sjostakovitsj in 1950 in Leipzig bij een festival ter gelegenheid van de tweehonderdste sterfdag van Johann Sebastian Bach. Hij zat daar in de jury van het eerste Internationale Bachconcours en mocht de eerste prijs uitreiken aan de Moskouse Tatiana Nikolayeva. Het was niet volgens de regels, maar zij had alle 48 stukken van Das wohltemperierte Klavier voorbereid. Een, van de uit twee cycli bestaande, hoofdwerken van Bach met preludes en fuga's.

Hierdoor geïnspireerd componeerde Sjostakovitsj van oktober 1950 tot februari 1951 zijn eigen cyclus van 24 preludes en fuga's. Hij deed er zo'n drie dagen over om één stuk te componeren. Telkens als hij een stuk had geschreven liet hij het Nikolayeva spelen. Hij droeg de cyclus op aan Tatiana Nikolayeva en zij speelde ook de première in 1952 in Leningrad. De preludes en fuga's volgen de traditionele vorm, waarbij ze elk in een andere toonsoort staan, mineur en majeur, en zo de volledige cirkel van toonsoorten rond spelen. Hoewel beïnvloed door Bachs Preludes en Fuga's, zijn Sjostakovitsj's composities zeer origineel. De werken zijn geworteld in zijn eigen raadselachtige en dubbelzinnige stijl, bewegend van een charmante eenvoud naar een duizelingwekkende virtuositeit.

Peter Donohoe (Manchester, 1953) studeerde aan de Chetham’s School of Music (Chets), de Leeds University, en aan het Royal Northern College of Music bij Derek Wyndham. In Parijs voltooide hij zijn studie bij Olivier Messiaen en Yvonne Loriod. Hij heeft wereldwijd een buitengewone carrière opgebouwd en heeft al meer dan 40 jaar ervaring als pianist. Zijn repertoire is extreem gevarieerd. Peter Donohoe staat bekend om zijn muzikaliteit, stilistische veelzijdigheid en indrukwekkende techniek. Hij is eredoctor in de muziek van zeven Britse universiteiten en werd geridderd vanwege zijn verdiensten voor de klassieke muziek.